Le Pape François et le cardinal Angelo Becciu
Mardi prochain 27 juillet, la justice du Pape François au Vatican ouvre un procès pénal, où comparaissent dix inculpés, dont un cardinal, Angelo Becciu, une première dans l’histoire de l’Église. Le procès concerne trois affaires, dont la principale est l’acquisition par la Secrétairerie d’État du Vatican, le dicastère en charge des affaires politiques et diplomatiques, d’un immeuble à Londres pour EUR350m. Alors que le Vatican ne prend au départ qu’une participation minoritaire, en 2018 il décide de racheter l’ensemble du bien, ce qui implique le paiement d’une commission de EUR15m, que le promoteur de justice, le ministère public du Vatican, juge le produit d’une escroquerie. Les dix inculpés sont accusés tour à tour de détournement de fonds, abus de pouvoir et subornation de témoin ; tous protestent de leur innocence.
Angelo Becciu avait exercé les fonctions de substitut ou sostituto à la Secrétairerie d’État de 2011 à 2018, ce qui en faisait le troisième personnage du Vatican après le pape et le Secrétaire d’État. En juin 2018, le pape François lui confère la barrette de cardinal mais en 2020, alors que l’acquisition de l’immeuble à Londres prend la tournure d’un scandale financier de première ampleur, le pape le limoge et le prive des droits liés à sa dignité cardinalice.
L’affaire de l’immeuble, un ancien entrepôt de Harrods destiné à être reconverti en appartements, démarre en 2013 avec un premier investissement par le Secrétaire d’État, dont le titulaire depuis cette année-là est le cardinal Pietro Parolin, appuyé depuis 2018 par Mgr Edgar Peña Parra, l’actuel sostituto et successeur de Becciu. Il s’agit d’une opération spéculative particulièrement complexe, financée en partie par les dons des fidèles catholiques. Pendant cette période, il est établi que non seulement Parolin était informé de cette opération mais qu’il lui a apporté son approbation.
Un scandale de plus au Vatican
Si on tombe rarement à court de scandales au Vatican, ce procès, qualifié d’historique en vertu de l’inculpation d’un cardinal, est censé témoigner de la volonté du Pape de réformer la gouvernance de l’Église. En réalité, comme le souligne notamment John Allen, auteur du blog Crux News, ce procès soulève autant de questions qu’il n’apporte de réponses.
Outre Becciu, principal protagoniste de cette affaire, parmi les rangs des inculpés figurent de manière étonnante René Brülhart et Tommaso Di Ruzza. De 2012 à 2019, Brülhart occupe les fonctions d’abord de directeur (2013-2014) puis de président du conseil d’administration (2014-2019) de l’Autorité d’Information Financière (AIF, renommée depuis ASIF), le régulateur financier du Vatican. Quant à Di Ruzza il occupe la fonction de directeur adjoint (2014-2015) puis de directeur (2015-2020) de l’AIF. Or la compétence de l’AIF se limite à la tutelle de l’Istituto per le Opere di Religione (IOR), communément appelée la « banque du Vatican », et ne s’étend nullement à la supervision de la Secrétairerie d’État. De plus, dans le cas de Brülhart, il occupe pendant l’essentiel de la période qui nous intéresse ici des fonctions non-exécutives.
Faute d’un lien évident entre l’AIF et l’investissement immobilier à Londres, on a du mal à voir les raisons pour lesquels Brülhart et Di Ruzza sont inculpés, d’autant que La Nouvelle Ligne sait de source fiable qu’à la date du 8 juillet, ni l’un ni l’autre n’avaient été notifiés de leur acte d’inculpation ; alors que le procès s’ouvre le 27, ils ne sont donc pas en mesure de préparer leur défense.
(Dés)information
La Nouvelle Ligne renvoie les lecteurs intéressés à ce long article paru le 3 juillet dernier sur le site de Vatican News, le portail d’information du Saint-Siège, où sont effectivement mentionnés les dix inculpés mais sans qu’on sache qui est accusé de quoi. Il en ressort qu’il s’agit d’un résumé de l’acte d’accusation, amplement cité (en italiques), mais qui jamais ne mentionne la défense. De l’avis de La Nouvelle Ligne, au-delà d’une présentation structurée des chefs d’accusation, l’article a pour véritable but d’exonérer Parolin. Alors qu’il n’est pas inculpé et qu’on ne sait pas s’il sera appelé à comparaître comme témoin, l’article prend par avance sa défense et fait valoir que, certes il avait apporté son concours à l’opération immobilière mais qu’en réalité il avait été abusé et ne disposait que d’informations fragmentaires.
Les cyniques qui pensent que la Vatican a « balancé » Becciu pour protéger Parolin et Peña Parra, ne seront pas surpris si les avocats de la défense avancent que leurs clients avaient été couverts par leurs supérieurs. A l’ouverture du procès, on attend de voir si l’ex cardinal Becciu se sacrifiera par charité chrétienne ou au contraire se vengera en compromettant Parolin son ancien patron, voire le pape François. Ce procès, présenté comme le symbole du nouveau vent de transparence et de tolérance zéro sensé souffler au Vatican, risque au contraire de se retourner contre le pape François et mettre à nu la confusion qui règne au sein de son administration, qu’il a manqué de réformer à ce jour alors que ses pairs l’avaient élu précisément dans ce but.
Passionnant. Mieux qu’un roman de Dan Brown et même que « Les Caves du Vatican ». Bravo à La Ligne Claire de mettre le doigt sur l’évident arbitraire dont est victime le cardinal Becciu.
Quand on dit que le Diable se cache dans le détail…
A propos de cardinaux, Napoléon, qui les avait réunis au Vatican, leur avait lancé:
– Tutti cardinali sono cretini!
L’un d’eux s’est alors avancé et lui a répondu:
– Tutti no, ma buona parte.
Il faut être au fait des procédures juridiques et particulièrement clairvoyant pour parvenir à un article aussi synthétique . Merci à son auteur.
Cher Dominique,
Il faut rendre à Cesar ce qui est à Cesar. Le pape Francois est le seul qui a eu le courage finalement de consolider la gestion financière au sein de l’A.P.S.A. (Amministrazione del Patrimonio della Sede Apostolica) en décembre 2020.
Il est incomprehensible que tous ces fameux experts ont laissé faire pendant tant d’années un cardinal sarde et n’ont pas tiré la sonnette d’alarme. Le Vatican n’a pas tellement d’argent et tu sais aussi bien que moi qu’aucun investisseur institutionnel n’aurait accepté d’être concentré dans ce projet aussi peu transparent à Londres. Je pense d’abord à tous ceux qui ont vu leur dons dilapidés et non aux professionnels ou aux cardinaux qui auraient du prendre leur responsabilité …Le terme vendetta est inapproprié et le parallèle avec le roman de Dan Brown ridicule…..
alinéa 4 il faut écrire censé et non sensé.
Merci pour ce bon article
Quelle est la suite de ce procès pénal ?
Chère Diane, il s’agit d’une affaire compliquée où La Ligne Claire, qui ne dispose d’aucune information privilégiée, y perd son latin. Je te renvoie à cet article récent qui fait le point sur cette affaire: https://www.catholicnewsagency.com/news/249608/vatican-finance-trial-what-s-happened-so-far-and-where-is-it-heading. Ce qu’en comprends, c’est ceci. L’accusation avait tenu par devers elle certaines pièces du dossier; la défense a donc demandé au juge qu’elles y soient portées, ce que l’accusation a fini par faire de mauvaise grâce. Il s’est avéré alors que ces pièces omettaient une partie d’une interrogation video de Mgr Perlasca, le principal témoin de l’accusation.
Et maintenant l’archevêque de Paris est sur la sellette pour une accusation qui somme toute ne relève pas du pénal ! Dommage, je le trouvais plutôt charismatique et parlant très bien. il a été formidable après l’incendie de Notre-Dame de Paris…